當小米成熟時
返鄉青年的艱辛
2025蹲點台灣
現在的你，是居住在家鄉
還是在外地呢？
人，為什麼要離開家鄉
2023年內政部戶政司的統計數據顯示，當年度遷入北北桃（台北、新北、桃園）地區的人口中，超過一半都來自外縣市或海外，外地人的佔比甚至超過六成。這股「北漂」熱潮，主要源於北部地區多元的就業機會，吸引了無數懷抱夢想的年輕人。許多人從外地來到北部打拚，隨著工作穩定並組建家庭，最終選擇在這片土地落地生根。
人口大量從鄉村移往都市，除了被當地的發展機會所吸引，更因為鄉村本身的原因。以台灣為例，教育資源的城鄉差距尤其顯著。偏遠地區學校通常面臨規模小、教師流動率高、師資不足以及缺乏文化刺激等問題，導致學生的學習意願低落，輟學率也偏高。許多家庭為了讓孩子有更好的升學環境，不得不選擇遷居都市。
家鄉留不住人嗎
此外，醫療與生活機能的不足也是強烈推力。鄉村地區的醫療院所與專業人員相對稀缺，交通不便，生活便利性也遠不如都市。更重要的是，鄉村的就業結構過於單一，多以農業或勞力密集型產業為主。當這些產業逐漸式微，年輕世代便難以在本地找到符合技能或理想的工作，最終只能選擇前往充滿更多元、更高薪工作機會的城市。
社會對於返鄉的期待
由於人口大量遷徙，都市人口密度逐年升高，同時也造成鄉村勞動力不足。台灣鄉村的人口比例逐漸下降，加上老年人口增加導致農業勞動力減少、生產力下降，使得鄉村地區的發展面臨諸多困境。
為解決這些問題，政府近年來積極推動「青年返鄉」計畫，不僅希望能補充鄉村勞動力，也讓青年有機會在家鄉開創事業。在各種計畫的推動下，許多對文化、藝術、農業或社會議題懷抱熱情與理想的年輕人，紛紛選擇這條非典型的道路，力求獨當一面。
資料來源：青春正好胡不歸 新一波返鄉潮正夯
是什麼讓部落青年
願意回到家鄉？
對於青年而言，計畫的支持固然重要，但各自返鄉的動機卻不盡相同，有人回鄉是為了照顧年邁的雙親；有人返鄉是試圖將在外所學的能力，應用在自己土地；有人是秉持傳統文化必須延續的精神，回鄉用自己所能傳承。儘管契機不同，但相同的是，返鄉並非口號或是理想，回歸現實層面，在途中仍會遇到重重打擊及阻礙。
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返鄉後就一帆風順嗎？
現任土坂青年會會長，也是土坂三大頭目家族之一Patjaljinuk（包家）成員的林君文，在大學畢業後便回到土坂部落生活。他雖是土坂頭目家族的一員，小時卻在台東市區長大，返鄉初期不由得感受到若有似無的疏離，「當下回來的時候，確實是有點『被排外』的感覺。」他說。當初回到部落，甚至不時耳聞「王子回來了」等等調侃。
同樣在探索「返鄉」意義的王玉，也正在用半年的時間在工作地新竹，以及家鄉土坂之間往返。在他的生命經驗裡，也有台東市、都蘭海邊、新竹市的痕跡。但在王玉心中，土坂既是五歲以前居住的家、是有外婆的家，更是有著「根」的地方。如今已經在新竹工作多年，他仍願意不辭辛勞，幾乎每個周末都花上半天回到土坂部落。
那對於青年來說
「返鄉」的意義是甚麼？
如過去曾北漂工作，如今已回到土坂生活多年、擔任社區發展協會理事長的熊大龍，便熱情分享自己童時記憶裡，有著美麗的國小操場、乾淨的水源、沒有鐵皮屋的土坂光景。而社團法人臺東縣南迴健康促進關懷服務協會（以下簡稱南迴協會）總幹事張小雲，更毫不猶豫地用了「天堂」二字形容家鄉。「是一個放鬆的、就是『很你自己』的地方。」他說。
無論「返鄉」這條路如何充滿挑戰，仍有許多人用自己的方式回家。故里帶給這片土地上的人回憶和溫度，讓他們即便生活在外，心中也常存「家鄉」的模樣。
張小雲從國中開始便在外求學、工作，但他從小便常常思考：「從外面看見的、還有在外面學的，能不能帶回到我的家鄉？」對家鄉的依戀，也敦促著他回到達仁鄉服務，如今已超過30餘年。
不僅因為家鄉的溫情長存心中，對這些在外生活，抑或是打拚的人來說，自己從來沒有真正「離開」過土坂。現於高雄生活，同時也是「土坂部落青年歌謠傳唱（又稱TBM）」團長的謝承翔說道：「我回來土坂太自然而然了。」對他來說，回到部落與TBM的夥伴們聚在火堆旁、時不時一起哼唱歌謠，是再日常不過的事。與夥伴們彼此陪伴、相聚的歸屬感，讓他對土坂的認同更加堅定，更間接促成了他主動為傳承歌謠祭出行動的使命感。
過去曾經擔任青年會長的朱正勇欣慰表示，看著自己在部落裡帶大的孩童個個長大，有些回鄉擔任教職、有些做在地服務、有些在外生活卻努力學習自身文化，意識到努力為自己心中的家鄉學習、付出，就是「返鄉」二字的精神。
返鄉是與生俱來責任嗎？
而今部落長輩的凋零速度越來越快，文化流失的速度也隨之加速，不少人開始擔心長輩的記憶是否有人傳承。在土坂做文化紀錄和研究多年的邱胖（化名）表示，社會往往對青年寄予過多期望，希望青年能迅速投入文化學習，甚至產生「青年再不做，部落就會……」的憂慮。尤其身在頭目家的青年，相較於其他部落族人，可能得身肩「傳承文化」的重任。
在排灣族部落中，頭目家的孩子更可能面臨需要交棒祭儀主辦等文化的傳承
Ladan（陳家）家族中，最年輕的巫師Muakayi Ladan，便為繼承家中巫師一職下了許多苦工。他分享，過程中最大的考驗莫過於族語；起初反覆背誦族語經文讓他備感崩潰，還好身邊有家人不斷給予正能量，讓他能夠撐過低潮。
過去，他為了圓阿嬤的夢曾到屏東學習作護士，後來想分擔家計，又轉而從軍。如今因為想陪伴家人，Muakayi Ladan回到台東市區擔任職業安全衛生管理員。他自承除了護校時期，從沒有離開過台東。看著同齡朋友早早離開、到外頭闖盪，自己卻犧牲了玩樂和社交的時間，心裡也曾有過不平衡。「就認命一點，因為我們當這種pulingaw（靈媒／巫師之意），不是說誰想當，就誰可以當。」他說。
珍貴之處在於
在部落課輔班任職的阿蓋老師（化名），見證許許多多長大的孩子離開部落到外地打拼。他心中明白，部落裡的職缺大多已有人擔任。「說真的要叫他們（青年）回來工作，我們也不知道要找什麼工作給他們。」他說道。
阿蓋老師作為一位返鄉前輩，深深明白回家鄉生活需要花上多少力氣，才能破關斬將，平衡出自在舒適的生活。不過社會總是告訴青年「就是要傳承、就是要延續」，將返回家鄉的期待加諸在年輕人之上。然而在土坂多年的邱胖發現，在社會期望青年有所行動之餘，卻鮮少有人告訴年輕人「可以怎麼做」，也缺乏讓青年嘗試和犯錯的機會。
同時，給予青年歸屬感，在提升青年返鄉意願中也扮演了重要角色。林君文相信，歸屬感才會讓青年願意回到部落。當青年認同自己的土地，想回家就回家，部落社區的力量才能完整發揮。
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專題製作人：楊凱傑、鄭孟佳